據史料記載，1928年5月，日本帝國主義為阻止北伐軍北伐，借口“保護僑民”，悍然攻占濟南，自5月3日起，大肆屠殺中國軍民及外交官員，致使6500多人死亡，1700多人受傷，這就是震驚中外的濟南“五三慘案”。電影《血證一九二八》以此為背景，以主人公王城南為父報仇為線索，以小見大的展現了日軍在濟南的卑劣暴行，刻畫了蔡公時及外交公署人員面對日軍暴行英勇不屈，慷慨就義的英雄氣節，再現了濟南無助的百姓在絕望下的抗爭。