《老驢頭》講述了一位73歲農村老漢（老驢頭）獨自治理祖墳邊沙漠的故事。老驢頭有三兒兩女，但他依靠耕種兩畝地維持生計。村里的年輕人大多外出打工了，只剩下老人、小孩、荒蕪的土地和沒完沒了的沙塵暴。縣政府決定進行土地改革，讓有耕種能力的人集中土地連片機械化作業；無耕種能力的人拿土地轉包金，或外出打工，或為農場主打工。村里的首富張永福想強行霸占老驢頭的兩畝地。老驢頭知道后每天躺在地里看守。不久，老驢頭發現自家祖墳快被沙漠掩埋了，兒子們都不愿意管。土地是老驢頭賴以生存的基礎和希望，而即將被沙漠掩埋的祖墳是他的先輩、后代、以及他自己的歸宿。面對生與死，老驢頭選擇了終日獨自治理祖墳邊的沙漠。                                    
                               　　春天到了，老驢頭去世了，三個兒子爭搶著為他辦了一場熱鬧的葬禮……